歷史 (HISTORY)
歷史 (History)
倫理學 (ethics) 數千年來一直是討論、辯論與審思的主題。雖然倫理與道德理論的萌芽常被歸功於古希臘哲學家，但美索不達米亞 (Mesopotamian) 的著作與法典——以及遠早於真正的希臘哲學發展之古希臘史詩，乃至《舊約聖經 (Old Testament)》本身——皆已觸及根本的倫理議題。1 其後的古希臘哲學著作，尤其是柏拉圖 (Plato) 與亞里斯多德 (Aristotle) 的著作，正式將一套倫理思想體系加以法典化。2
在古希臘，蘇格拉底 (Socrates) 詳盡論述了一些今日將被視為效益主義 (utilitarian) 的基本原則，其重點在於創造最大的善 (greatest good)。3,4 亞里斯多德常被視為現代倫理學之父，他著重於幸福 (eudaimonia)；對亞里斯多德而言，體認倫理的本質乃是過上理想的、繁盛人生 (flourishing life) 的先決條件。5–10
作為一門獨立探究領域的生命倫理學 (bioethics)，其起源可追溯至 1770 年 John Gregory 出版的《Lectures on the Duties and Qualifications of a Physician》，以及隨後於 1803 年 Thomas Percival 出版的《Medical Ethics》(Fig. 9-1)。11–14 在 Percival 的準則中——後來被用作美國醫學會 (American Medical Association, AMA) 首部倫理準則 (Code of Ethics) 的範本——他以有條理的方式檢視了執業與義務的倫理基礎。這發生在工業革命 (industrial revolution) 以及醫學領域快速發展的脈絡之下，並不令人意外，當時醫療照護已從蓋倫式 (Galenic) 的世界觀轉向一種原科學式 (proto-scientific) 的探究取徑。15 突然之間，醫師在那些可能對病人生命造成重大影響的決策中扮演了更重要的角色。此外，在後啟蒙時期 (postenlightenment period)，病人作為個體的意願也承擔了更重要的角色。再者，隨著社會從中世紀封建制度 (medieval feudal system) 演變為我們今日所知之現代工業化世界的開端，各種義務——勞工與雇主之間、公民與國家之間、以及醫師與病人之間——也承擔了更迫切的角色。16 最後，在 1820 年代的美國，當新大陸的醫學教育仍處於萌芽階段時，醫師們轉而採行自我規範 (self-regulation)，試圖遏止來自江湖郎中 (charlatans) 的壓力，這些人被認為對毫不知情的病人不公平地收費並施以不當治療。1
現代戰爭也影響了人們對醫學倫理需有穩固根基的認知。從血腥的美國南北戰爭 (US Civil War)，到第一次世界大戰的壕溝戰，再到第二次世界大戰的大規模屠殺，那些被讚頌為真正美麗新世界 (brave new world) 先聲的工業化工具，竟以前所未有、難以想像的規模奪去了軍人與平民的生命。
在此背景下，醫學倫理在 20 世紀承擔了更為迫切的份量，並不令人意外。
從 Tuskegee（塔斯基吉梅毒實驗）到 Josef Mengele（約瑟夫·門格勒），醫師——長期以來被讚頌為為病人最佳利益而工作的人——突然被視為，正如工業化在先前數個世紀所被看待的那樣，代表了一股既能輕易助人、亦能輕易害人的強大力量。
圖 9-1：Thomas Percival 的《Medical Ethics》初版 (first edition)。