術前評估 (Preoperative Evaluation)
術前評估 (Preoperative Evaluation)
術前評估 (preoperative evaluation) 最簡單的理解方式，就是評估病人在生理、醫學與情緒上對所選定手術的準備程度。這項正式評估一般是一場多面向的討論，內容包含：與病人討論手術過程；回顧病人的病史 (history)、用藥 (medications) 與過敏史 (allergies)；進行任何適當的身體檢查 (physical examination)；透過完整流程取得知情同意 (informed consent)；以及回答病人和（或）家屬的問題。此評估最早可於手術前數週進行，但也可能在手術當天進行。若選擇當天評估，外科醫師必須做好準備，一旦發現所安排的手術不適合該病灶、或病人因醫學或心理因素並非良好的手術人選，便應取消手術。在決定此評估的時機時，有許多因素應納入考量，包括診間配置、醫師偏好、病人的行動能力，以及交通距離。儘管如此，術前評估最終扮演的角色，是作為一個評估整體成功機率、並鞏固醫病關係 (patient–physician relationship) 的場域。
團隊照護 (team care) 是術前評估的關鍵組成要素。它從與病人的第一次接觸便已開始，並持續到手術本身啟動為止。團隊的所有成員都應被賦予權力並受到鼓勵，在此評估中提出意見，並擁有在出現任何疑慮時喊停的權限。從病人踏進診間的第一刻起，前台 (front office) 人員便有機會開始蒐集資訊，例如病人的情緒以及焦慮程度。醫療助理 (medical assistants) 與護理人員 (nursing staff) 接續推進此一流程，取得病史、完整的用藥清單，以及該執業領域所需的任何其他標準資料點。
某些細微之處會隨時間逐漸浮現，例如個性、健忘、不切實際的期望、或特定的恐懼，這些都可由工作人員留意並用以引導後續的看診。這些觀察可以及早、預先地加以處理，有助於以正面的方式量身打造病人的照護體驗。此外，這些初次接觸應作為篩檢警訊 (red flags) 的過濾關卡，例如異常的檢驗數值或生命徵象、令人擔憂的新症狀、或病人的攻擊性／好鬥行為。安全是整個團隊的責任，而身為團隊領導者的外科醫師，必須運用所蒐集到的一切資訊，判斷出最安全的前進方式。整體而言，其指導原則是：照護團隊中的每一個人在病人的整體評估與體驗中都扮演著不可或缺的角色。Table 3-1 總結了可能延後手術的各種原因。
表 3-1：延後手術的原因 (Reasons to Delay Surgery)。